O inglês Harry Kane foi o grande personagem desta quarta-feira (17) na Copa do Mundo de 2026. Com dois gols na vitória da Inglaterra por 4 a 2 sobre a Croácia, em Dallas, o atacante comandou uma das partidas mais emocionantes do torneio até agora e alcançou Gary Lineker como maior artilheiro da seleção inglesa em mundiais, com dez gols. Em uma atuação de alto nível, Kane liderou os ingleses na reedição da semifinal de 2018 e reforçou sua candidatura a principal jogador da competição neste início de Copa.
A partida teve emoção do início ao fim. Kane abriu o placar em cobrança de pênalti, Baturina empatou para os croatas, o próprio camisa 9 recolocou a Inglaterra em vantagem e Musa voltou a igualar o marcador ainda antes do intervalo. No segundo tempo, Jude Bellingham colocou os ingleses novamente na frente logo no primeiro minuto, e Marcus Rashford fechou o placar em um contra-ataque já no fim da partida.
Se a Inglaterra venceu e confirmou o favoritismo, Portugal ficou devendo. Em Houston, a equipe de Roberto Martínez apenas empatou por 1 a 1 com a República Democrática do Congo em uma partida apagada de Cristiano Ronaldo e desperdiçou a chance de largar na liderança do Grupo K. João Neves abriu o placar logo no início, mas os africanos reagiram e chegaram ao empate com Yoane Wissa, autor do primeiro gol da história da RD Congo em Copas do Mundo.
Mesmo com Cristiano Ronaldo em campo e maior posse de bola durante boa parte da partida, Portugal não conseguiu transformar o domínio em vitória. João Cancelo teve um gol anulado, Ronaldo desperdiçou oportunidades e os congoleses resistiram bem à pressão para conquistar um resultado histórico em sua estreia no torneio.
Pelo Grupo L, Gana também começou a competição com vitória, mas precisou sofrer até os acréscimos para superar o Panamá por 1 a 0, em Toronto, no Canadá. Quando o empate parecia inevitável, Thomas Asante fez grande jogada pela esquerda e cruzou para Caleb Yirenkyi marcar aos 50 minutos do segundo tempo. O resultado deixa os ganenses empatados em pontos com a Inglaterra e transforma o confronto entre as duas seleções na próxima rodada em um duelo direto pela liderança da chave.
E, fechando o dia, a Colômbia estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026 ao derrotar o Uzbequistão por 3 a 1, na Cidade do México, e assumiu a liderança do Grupo K. Daniel Muñoz abriu o placar no primeiro tempo após assistência de Luis Díaz. Na etapa final, Fayzullaev empatou para os uzbeques, mas Luis Díaz recolocou os colombianos em vantagem e Campaz, nos acréscimos, fechou o marcador.
O resultado marcou a estreia do ex-zagueiro italiano Fabio Cannavaro no comando do Uzbequistão. Campeão mundial com a Itália em 2006 e eleito o melhor jogador do mundo naquele mesmo ano, o treinador viu sua equipe fazer um jogo competitivo, mas sem conseguir evitar a derrota diante da seleção sul-americana.
Eleito o melhor em campo, Luis Díaz foi decisivo com um gol e uma assistência. Na próxima rodada, a Colômbia enfrenta a RD Congo, enquanto o Uzbequistão encara Portugal.
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