A sexta-feira (26) promete fortes emoções na Copa do Mundo com a definição do Grupo H e do Grupo I. Além de confrontos decisivos por vagas no mata-mata, a rodada reserva um dos duelos mais aguardados da competição: o encontro entre os artilheiros Kylian Mbappé e Erling Haaland, que disputam não apenas a liderança de suas seleções, mas também a artilharia do Mundial.
Pelo Grupo I, França e Noruega se enfrentam às 16h (de Brasília), em Boston, em um confronto entre duas seleções já classificadas. Com quatro gols cada, Mbappé e Haaland aparecem logo atrás de Lionel Messi na corrida pela artilharia da Copa. A França lidera a chave e busca confirmar a primeira colocação, enquanto a Noruega tenta assumir a ponta. O vencedor do grupo evita um caminho mais complicado no mata-mata, enquanto o segundo colocado pode cruzar o caminho do Brasil nas oitavas de final.
A seleção francesa chega embalada após vitórias sobre Senegal e Iraque. Já a Noruega aposta na excelente fase de Haaland, autor de quatro gols nas duas primeiras rodadas, embora o técnico Stale Solbakken possa preservar alguns titulares devido ao desgaste físico.
No outro jogo do Grupo I, Senegal encara o Iraque, também às 16h, em Toronto. Sem pontuar até aqui, os senegaleses precisam vencer por boa margem de gols e ainda torcer por uma combinação de resultados para manter vivo o sonho da classificação entre os melhores terceiros colocados. O Iraque, por sua vez, já não possui chances reais de avançar e apenas cumpre tabela.
Às 21h (de Brasília), as atenções se voltam para o Grupo H. Em Guadalajara, Uruguai e Espanha fazem um duelo decisivo. A seleção espanhola lidera a chave e depende apenas de um empate para confirmar a classificação. Já os uruguaios precisam vencer para garantir vaga sem depender de outros resultados. Em caso de empate, a Celeste poderá precisar de uma combinação favorável no outro confronto do grupo.
Também às 21h, em Houston, Cabo Verde enfrenta a Arábia Saudita sonhando com uma classificação inédita para a fase eliminatória. Estreante em Copas do Mundo, a seleção africana surpreendeu ao empatar com Espanha e Uruguai nas duas primeiras rodadas, mantendo-se invicta. Um novo bom resultado pode colocar os Tubarões Azuis no mata-mata pela primeira vez na história.
A Arábia Saudita também entra em campo com chances de classificação. Depois de empatar com o Uruguai e perder para a Espanha, a equipe saudita aposta em uma vitória para seguir viva no torneio.
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